形制
管哨蘆葦製雙簧哨，插於管身頂端；哨的軟硬決定音準與音色。
管身木或竹製，多為八孔（前七後一），孔距與內徑決定音高。
管口頂端的插哨口，部分製式加銅箍以防裂。
雙管兩支管身並列同吹，用於低音與特殊音響，常見於喪儀與合奏。
規格
| 型式 | 音高 | 用途 |
|---|---|---|
| 小管（高音管） | 高 | 獨奏與細樂，音色尖而帶鼻音。 |
| 中管 | 中 | 吹打樂與合奏的常用規格。 |
| 大管（低音管） | 低 | 喪儀與低音聲部，聲音蒼涼厚重。 |
沿革
管子源出西域的「篳篥」，隨絲路樂舞傳入中原，唐代列入宮廷樂部；宋代稱「頭管」，成為教坊樂與鼓吹的重要主奏。
明清以後，管子深入民間吹打與寺院音樂：北京智化寺京音樂、冀中吹歌、晉北八大套與西安鼓樂中，都可見其固定位置。
技法
打音：手指擊孔製造短斷點；顫音：指法快速開合；滑音：按孔移動造成音高滑行，是管子模仿哭腔的主要手段；垛音：連續下行並帶頓挫。
花舌：舌尖震動使氣流斷續，用於激烈段落；雙管齊奏時須控制兩支管的哨片平衡，難度較高。
流派
管子的風格差異主要來自樂種而非個人：冀中吹歌重「吹歌」的歌唱性，晉北與陝北重套曲的結構，智化寺京音樂則保留了寺院儀軌的莊重與緩慢。
二十世紀中葉以後，音樂院校把管子納入正規教學，出現以獨奏為目標的曲目與改編，《江河水》即是最常被提起的一首。
曲目
《江河水》（原為東北民間管子曲，後有雙管與二胡改編）、《放驢》（河北吹歌）、《萬年歡》（吹打曲牌）；寺院音樂則以曲牌聯綴的套曲形式呈現。
選購與保養
管子最需要照顧的是哨子：哨太軟則音不穩、太硬則費氣，需依吹奏者氣息修整。管身裂縫會直接影響共鳴，選購時宜對著光檢查有無細裂。
吹後須卸下哨片晾乾，管內水氣以通條拭淨；長期存放避免潮濕與曝曬。